문재인 대통령이 7일 도널드 트럼프 미국 대통령과 회담 후 기자회견에서 “첨단 정찰자산을 비롯한 미국의 군사 전략자산의 획득에 대해 협의를 시작하기로 했다”며 “한국의 자체 방위능력과 한미 연합 방위능력 향상에 꼭 필요하다”고 밝혔다.

트럼프 대통령도 “(한국이)상당한 부분을 획득하기로 얘기했다. 한국에서 수십억(달러)에 달하는 장비를 주문할 것이며 이미 승인 난 부분도 있다”고 소개했다.

청와대는 이날 한미정상이 합의한 미국 첨단무기 추가 구매와 관련, “최첨단 정찰자산과 핵잠수함이 포함되어 있다”고 밝혔다. 청와대 관계자는 이날 춘추관에서 취재진과 만나 “한국의 무기 구입 또는 전략자산 획득에 관한 부분에 대해선 기존의 이전 정부에서 협의, 또 합의했던 무기 구빙과 관련한 부분은 지속해서 이어져 갈 것이고 우리 정부에서는 최첨단 전략자산과 관련해 별도로 미국과 협의를 계속할 것”이라며 이같이 말했다.

이 관계자는 “최첨단 정찰자산과 핵잠수함은 우리 정부에서 시작된 새로운 무기 획득의 프로세스의 시작으로 이전 정상회담부터 논의해왔다”고 부연했다.

또 구체적 협상 진척 정도에 대해 “결론이 날 수는 없는 상황이다. 무기를 구입할 수도 있고, 같이 개발할 수도 있는 시스템이기 때문에 이 문제는 기술적 측면부터 여러가지를 함께 논의해야 한다”고 설명했다.

이 관계자는 한국의 핵잠수함 도입에 미국이 동의했는지에 대해선 “지난번 정상회담에서 원칙적 협의가 있었지만 내용적으로는 여러 국제적 규범이라든지 미국이 갖고 있는 핵잠수함의 특징들과 관련해 풀어야 할 과제들이 있다”며 “이런 부분에 있어서는 진척된 결과가 나올 시점이 아니고 양국이 긴밀하게 협의해야 하는 상황”이라고 했다.

언론은 미국에서 도입할 전략자산에 대해 이지스함 발사용 탄도탄 요격체계 SM-3와 SM-6 미사일, 패트리엇(PAC-3) MSE 미사일, F-35스텔스전투기, 해상초계기 P-8(포세이돈), 중고도 무인정찰기, 무인공격기 리퍼,고고도무인정찰기 글로벌호크, 조인트스타스(JSTARS) 전략정찰기까지 다양한 가능성을 예상하고 있다. 북한이 비대칭 전력을 계속 강화하는 한반도 상황에서 이를 무력화하거나 대응하기 위한 전략자산이 될 것이라는 관측도 가능하다.

한편, 청와대 관계자는 도입할 전략자산에 대해 “정찰위성은 아니다”라고 말했다.