미래통합당 김종인 비상대책위원장은 22일 “모두 ‘이 사람이 나왔구나’라고 할 만한 사람이 차기 대권주자로 나오게 될 것”이라고 전망했다.

연합뉴스에 따르면 김 위원장은 이날 출입기자단 오찬 간담회에서 차기 대권주자로 ‘뉴 페이스(새 인물)’를 염두에 두고 있냐는 질문에 “우리가 전혀 모르는 사람 중에서 나올 수는 없다”며 이같이 답했다.

그러면서 지난 2001년 자신에게 처음 대권 도전 의사를 밝히면서 지원을 요청했다던 고(故) 노무현 전 대통령을 예로 들었다.

당시 해양수산부 장관이던 노 전 대통령이 자신을 두 차례 찾아와 도와달라고 했고, 자신의 예상대로 이인제 정동영 등 당시 후보들을 누르고 전국 순회 경선에서 지지율을 끌어올리며 승리했다는 것이다.

김 위원장은 통합당의 대선 후보 선출에서도 이 같은 ‘바람몰이’ 경선을 시도해볼 수 있다고 밝혔다. 일각에서 거론되는 ‘미스터트롯’ 방식의 경선에 대해선 “공정한 심판관들을 세우기 어렵다”며 부정적 인식을 보였다.

현재 야권에서 거론되는 인사들도 대권 후보군에 포함될 것으로 보는지 묻자 김 위원장은 “우리 당에 대권주자가 누가 있나. 정치판에 주자는 현재 이낙연 의원뿐”이라고 말했다.

지지도나 정치적 행보 등에서 이 의원을 제외하면 대권주자로 인정할 만한 정치인은 눈에 띄지 않는다는 의미로 읽힌다.

윤석열 검찰총장이 대권에 도전할 것으로 보는지 묻자 김 위원장은 “자기가 생각이 있으면 나오겠지”라고만 했다.

국민의당 안철수 대표, 통합당 황교안 전 대표 등에 대해선 “사람은 착한데, 착하다고 대통령이 되는 건 아니다”라고 말했다.

김 위원장은 남북문제 해법과 관련한 질문에 “남북이 1991년 유엔에 동시 가입했다. 국제사회에선 남북을 개별 국가로 본다”며 “우리가 이것을 제대로 인식하지 못해 남북문제가 안 풀리는 것”이라고 지적했다.