더불어민주당 대선 경선 일정을 연기하는 쪽으로 가닥을 잡고 결론을 내기로 한 가운데 TV토론 취소가 경선 이슈로 떠올랐다.

경선일정은 국정감사 전에 후보를 선출할 수 있도록 기존 일정(9월 5일, 결선투표 시 9월 10일)보다 3주 정도 연기할 것으로 관측된다.

당 최고위는 16일 서울 여의도 국회에서 가진 비공개회의에서 경선 일정 연기와 관련한 상황을 공유했다고 이소영 대변인이 전했다. 지도부는 경선 연기에 대해 상당 부분 공감대를 형성하고 일정을 고민하는 것으로 알려졌다.

후보들은 경선 연기에 대해 지도부의 결정을 따르겠다는 분위기다. 이재명 후보 캠프 박성준 대변인은 라디오에서 “당 지도부와 선관위가 결정하면 겸허하게 받아들일 것”이라고 말했다.

정세균 후보는 이날 취재진에게 “현재 진행되는 경선을 당장 중단시키는 것이 지도부가 해야 하는 일”이라고 밝혔다.

하지만 다음 주 예정됐던 두 차례 TV 토론이 취소된 것에 대한 논란도 이어졌다.

최근 여론조사에서 상승세를 이어가던 이낙연 후보 측은 반발하는 모습이다.

이낙연 후보 캠프 정운현 공보단장은 SNS에 “코로나 때문에 TV 토론 많이 하자더니 코로나가 극심한데 갑자기 취소라니. 그것도 후보들과 아무런 상의도 없이. 선관위가 누구 편이란 소문이 진짜일까”라는 글을 올렸다.

박용진 후보도 라디오에서 “방송 토론이야말로 방역수칙을 지키며 최소한의 인원으로 최대의 국민을 만날 수 있는 좋은 매개인데, 조금 석연치 않은 이유로 취소가 됐다”고 주장했다.

추미애 후보는 라디오에서 이낙연 후보 측 반발에 대해 “지난번 국민면접은 엄청나게 이낙연 후보 쪽에 치우친 불공정한 진행을 하던데 저는 인정하고 참았다”며 “그런 말씀보다는 당의 판단을 존중하는 것이 좋지 않나”라고 주장했다.

지도부는 ‘불가피한 사정’으로 TV 토론을 연기했다고 설명했다.

송갑석 전략기획위원장은 취진에게 “국민들이 보기에 이상할 수 있다. 토론회를 중계하려던 KBS 입장에서도 경선 연기가 결정되면 토론회가 김이 샐 수 있다는 문제 제기가 있었다”고 말했다.