초반 흐름으로는 어쩌면 끝까지 맥없이 흘러갈 것만 같은 경기였다.

19일 서울 잠실야구장에서 열린 키움-LG전. 키움은 1-0으로 앞선 5회초 1사 1·2루에서 터진 9번 대타 김웅빈의 우월 3점홈런을 포함해 4점을 몰아내며 5-0으로 앞섰다.

마운드에선 키움 선발 안우진이 최고 구속 156㎞의 패스트볼을 던지며 무실점 행진을 하고 있었다. 경기장 분위기마저 차분하게 가라앉던 5회말 2사 뒤. LG 8번 유강남의 좌월 솔로홈런이 터졌다. 동시에 잠실구장 1루 관중석이 박수 소리와 함께 뜨겁게 달아오르며 그라운드 공기가 바로 덥혀졌다.

LG로서는 1점만을 따라붙은 것으로는, 추격전을 펼치기에는 모자라 보였다. 그러나 홈 무관중 경기를 거듭하다 모처럼 팬들의 응원 속에 벌이는 경기에서는 1점의 무게감이 또 달랐다.

LG는 이날 키움전을 결국 4-5로 놓쳤다. 그러나 5회 유강남의 솔로홈런을 시작으로 2점을 따라간 뒤 6회에도 2점을 더 쫓으며 경기 후반을 뜨겁게 만들었다. 6회 4-5로 쫓은 뒤 이어진 2사 만루에서 김현수의 타구가 좌익수 깊은 플라이로 잡히며 흐름이 끊긴 것이 LG로서는 아쉬웠다.

시즌 종반이지만, 수도권 경기장에도 관중 입장이 가능해지며 각팀의 레이스에도 팬들의 응원 열기가 더해지고 있다. 이날 잠실구장에서 1루 LG 응원석에는 전통의 유광점퍼를 입은 팬들이 적잖이 자리잡으며 눈앞으로 다가와 있는 가을야구를 재촉했다.

정부가 지난 15일 코로나19 방역지침 조정안을 새로 발표하면서 거리두기 4단계 적용 지역(수도권)의 경기장은 수용인원의 30%까지 입장이 가능해졌다.

이날 잠실구장 주변은 경기 전부터 분주한 가운데 오후 5시에 관중석 문이 열리자 하나 둘씩 팬들의 발걸음이 이어졌다. 다만 관중석까지 오는 길은 평소보다 복잡했다. 팬들은 지정된 자리에 도착하기까지는 출입구 2곳을 지나야했다. 1차 관문인 1층 출입구에서는 발열 체크와 함께 백신 2차 접종 뒤 14일이 지난 것을 확인했다. 2층 출입구에서는 티켓 확인을 했다.

또 1층 출입구에서 정상 체온이 확인되면 붙이는 체온계를 하나씩을 받았다. 체온이 37.5도를 넘으면 붉게 변하는 체온스티커로 실제 이같은 변화가 나타나면 안내 요원에게 도움을 요청해야 하는 지침이었다.

그러나 수도권 경기장의 빗장이 풀린 첫날, 관중이 기대 만큼 많지는 않았다. 지난 15일에야 정부 지침이 발표되면서 온라인 예약이 시작된 데다 20~30대 젊은 층의 접종률이 상대적으로 떨어지는 여파로 잠실구장에는 입장 가능 인원 7405명의 22%선인 1624명의 팬들만 들어왔다. 류지현 LG 감독은 선수단을 대표해“팬들이 응원의 박수를 보내주시면 힘이 난다”고 고마움을 전했다.

정규시즌 막판 3위를 달리며 선두까지 넘보고 있는 LG는 이날 석패에도 충격은 덜했다.

LG에 2.5게임차로 앞서 있는 선두 KT와 1게임차 간격의 2위 삼성이 나란히 졌기 때문이다. KT는 창원 NC전에서 2-4로 패했고, 삼성은 대구 두산전에서 0-5로 패했다. 또 광주에서는 4,5위 다툼을 하는 SSG가 KIA에 4-5로 발목이 잡혔다.