기후변화청년모임 빅웨이브, 생명다양성재단, 한국고기없는월요일은 2022년 새해를 맞아 1월 한 달 간, 채식을 장려하는 비건리셋2022(Vegan Reset 2022)를 진행한다. 이 캠페인은 최근 인류의 지속가능한 미래를 위협하는 원인으로 떠오른 COVID-19과 같은 전염병 팬데믹과 기후변화 위기를 막고자 이들의 주요 원인으로 주목받고 있는 육류소비를 줄이고, 채식문화를 확산시키고자 하는 목적으로 추진되었다.

유엔기후변화협약과 파리기후변화협정에 가입하여 온실가스를 줄이겠다는 국제적인 약속과는 달리 경제협력개발기구(OECD) 국가 중 온실가스 배출량 증가율 1위로 2016년 4대 기후악당 중 하나로 비난을 받았던 대한민국은, 2050년 탄소 중립을 선언하고 2030년 온실가스감축계획(NDC) 상향안을 제출하는 등 노력을 기울이고 있지만, 아직도 갈 길은 멀다.

특히 기후전문가들은 기후변화에 미치는 육류소비의 심각성을 강조하며 채식 식단을 적극 채택할 것을 권고하고 있다. 2019년 유엔 산하 기후변화에관한정부간협의체(IPCC)에서 발간한 ‘기후변화와 토지에 대한 특별보고서’에서 ‘온실가스 배출량을 줄여 기후변화를 막으려면 붉은 고기섭취를 줄이고, 식물성 음식을 먹어야 한다’는 내용이 담겨있으며, ‘소와 양과 같은 붉은색 육류섭취를 줄이고 채식을 하면 2050년까지 현재 이산화탄소 배출량의 최대 15%를 줄일 수 있을 것’이라고 밝히고 있다. 또한 올해 영국 글래스고에서 열린 당사국 총회 COP26에서는 육류소비로 인해 발생하는 온실가스 감축을 줄이기 위해 141개국이 대량축산업을 위한 산림의 디포리스테이션(Deforestation : 숲을 산림이 아닌 목초지 등 다른 용도로 전환 및 개발하는 행위)을 2030년까지 중단할 것을 동참한다고 선언했다. 2013년 유엔식량농업기구(FAO)에서 발표한 보고서에 따르면 전 세계 가축들이 배출하는 이산화탄소 배출량은 연간 7.1Gt으로, 이는 전체 온실가스 배출량의 14.5%에 해당되며, 16억2,200만대의 자동차가 1년동안 내뿜는 이산화탄소와 맞먹는 양이다. 2021년 유엔환경계획(UNEP)에서 발표한 자료에 의하면, 전 세계 농지의 약 60%가 가축방목과 사료작물 생산을 위해 사용되며, 기존의 대량농축산업에서 지속가능한 방식의 농업으로 전환할 경우, 이 부문에서 64%의 온실가스감축효과와 맞먹는다.

16개국 37명의 과학자들이 모여 2019년 초에 발표한 ‘인류세식단(EAT Lancet Commission Summery Report- The Planetary Health Diet)보고서에 따르면 전 세계적으로 가장 많은 사람들을 죽음으로 이끄는 심혈관계질환의 가장 큰 원인이 동물성단백질 섭취와 연관되며, 인류 전체가 동물성 단백질 섭취를 엄격하게 제한하는 대신 콩, 아몬드와 같은 식물기반한 식단으로부터 단백질(Plant-based Protein)을 섭취할 것을 제안하고 있다. 또한, 한 끼 식단에서 50%를 녹색채소와 과일로, 25%를 통곡류로 채우고, 동물성단백질 섭취는 5% 미만으로 엄격하게 제한하는 대신 식물기반한 식단을 적극 섭취할 것을 권하고 있다.

비건리셋2022 챌린지는 채식권, 동물권, 환경권 시민운동단체 및 연구소, 채식, 건강한 먹거리 관련 기업들과 음식점 등 40여개 단체의 연명을 통해 진행된다. 온라인을 통해 누구나 참가신청을 할 수 있으며, 비건, 락토, 오보, 페스코 중 자신이 실천가능한 단계를 선택할 수 있다. 신청자들에게는 한 달간의 채식을 위한 30개의 비건채식 레시피와 건강한 채식식단 작성의 원리, 채식영양학 가이드, 기후변화, 동물권, 비건라이프스타일에 관한 자료가 실린 브로슈어를 보내준다. 또한 비건리셋N일차 해시태그를 걸고 sns에 자신이 먹은 비건식단을 올리는 신청자들 중 매일 5명에게, 비건리셋2022 추진위의 취지에 공감하는 후원기업들이 제공하는 비건제품류를 리워드로 제공한다.

이번 비건리셋2022 챌린지를 진행하는 자원활동가들은 대부분 자연식물식을 포함한 다양한 채식으로 식생활을 실천하는 사람들로, 각자의 직업을 가지고 있으면서 의미있는 공익활동에 자신의 재능과 시간을 할애하여 보다 나은 세상을 만들고자 모였다. 대학생 활동가부터 샐러드사업을 하는 CEO, 아토피 아이를 둔 엄마, 작가, 연구원, 헬스트레이너, 디자이너,한약사까지 다양한 직업과 재능을 가진 이들로 구성되었으며 바쁜 일과 중 온라인으로 소통하며 이번 행사를 함께 준비했다.

비건리셋2022 추진위원회는 “이번 활동을 통해 참여하는 사람들이 다양한 채식을 접하고 먹거리와 환경의 밀접한 연관성을 알아가는 계기가 되기를 바라며 작은 변화로 세상을 바꿀 용기있는 동료들과의 연결로 지속적인 실천을 할 수 있는 계기가 되기를 바란다. 비건리셋 2022는 가장 개인적인 것이 가장 세계적인 것이라는 말처럼, 각자의 한 끼 식단을 변화시키는 작은 노력을 통해 기후변화와 자원고갈, 산림파괴를 막고 전염병 펜데믹으로부터 인류를 보호할 수 있는 의미있는 실천이 될 수 있음을 알리고자 한다. 더불어 새해 건강한 출발을 통해 몸과 마음이 재충전되길 바란다 ”고 밝혔다.

2018년 존스홉킨스 대학 ‘더나은 미래를 위한 센터’ 연구에 의하면, 대한민국 국민이 한 달간 비건채식을 할 경우, 1인당 30년생 소나무 9그루를 심는 효과와 맞먹는다. 단 한 달의 간헐적 채식을 통하여 지구도 살리고, 건강도 챙기는 좋은 기회를 갖아 본다면, 2022년 한 해는 보다 의미있는 해가 될 것이다.