올림픽의 계절이 돌아왔다. 올림픽은 항상 국제적 이슈의 중심에 있다. 이러한 국제적 관심사로 인해 올림픽 개최국를 중심으로 국가마다 정치적 이해관계가 극명하게 드러난다.

우리는 올림픽을 ‘평화’라는 이름의 무게로 저울질한다. 국제올림픽위원회(IOC)의 올림픽 이상은 ‘88서울올림픽’이 그랬고 ‘2018평창동계올림픽’이 그랬다. 올림픽은 인류의 평화와 화합을 기치로 내걸고 있다. 그리스의 폴리스는 올림픽 기간에 전쟁을 금지할 정도로 올림픽은 평화의 상징이었다. 평화는 쉽게 얻어지지 않는다. 그럼에도 기회가 주어진다면 종전선언과 같은 남북분단을 잇는 항구적인 평화로 가는 길 앞에서 우리는 두려워하지 말아야 할 것이다.

2018평창동계올림픽은 ‘평화올림픽’을 향한 부단한 노력의 산물이었다.

우리나라는 두 번의 올림픽을 개최하면서 어려움을 극복하고 평화올림픽을 조성했다. 돌아보면, 2018평창동계올림픽을 앞두고 북한은 연일 미사일을 발사하며 긴장과 불안을 조성했다. 이러한 긴장 조성은 냉전시대의 모습을 답습하는 것처럼 보였고, 2018평창동계올림픽 참가를 위한 국가나 선수들의 한국 방문을 망설이게 했다. 이렇듯 북한도 올림픽을 활용해 국제사회와 소통하고 대북제재를 풀기위한 도구로 활용한다. 하지만 북한은 극적으로 평창동계올림픽에 참가, 평창동계올림픽은 ‘평화를 상징하는 올림픽’이 되었고, 이후 한국, 미국과 정상회담을 갖기도 했다. 또한 1988년 서울올림픽도 국제사회의 냉전시대를 종결시키는 ‘평화올림픽’이었다. 1980년 모스크바올림픽, 1984년 로스엔젤레스올림픽은 동서 진영이 나누어진 반쪽 올림픽 이었으나, 동서진영이 모두 참가한 서울올림픽을 계기로 냉전의 종식과 더불어 올림픽에도 이념을 제거한 안정적인 체제를 만들어 냈고 평화와 화합의 올림픽을 정착시키는 계기가 됐다.

올림픽을 전후한 ‘종전선언’의 의미 결코 가볍지 않다.

문재인 대통령의 임기가 채 4개월도 남지 않은 시점에 중국에서 베이징올림픽이 개최되고 문재인 정부는 ‘종전선언’이라는 마지막 불꽃을 피우고 있다. 베이징올림픽을 앞두고 남한과 북한, 미국, 중국이 참여하는 종전선언 구상은 미국의 ‘외교적 보이콧’과 북한의 베이징올림픽 불참으로 미묘한 긴장이 흐르는 것도 사실이다. 한반도는 다시 한 번 첨예한 긴장관계의 무대로 국제사회로부터 주목받고 있지만, 한쪽은 긴장관계를 완화 또는 해제하고자하고 다른 한쪽은 긴장을 증폭시켜 이득을 취하려 한다. 북한은 대북 제재를 해제하고자 하고 미국은 비핵화 협상의 진전을 바란다. 중국은 지정학적 이해관계로 한반도에서의 지속적인 영향력 행사를 원하고 있다. 그러나 각국의 이해관계는 종전선언의 카드에 의한 평화체제 구축 이외에 다른 것이 개입되어 있음을 알려줄 뿐이다.

한반도의 영구적인 평화는 남북한 모두에게 우선시되는 어젠다이다. 노력의 성공은 쉽게 오지 않는다. 한반도 평화는 상대방을 인정하는 대화와 끊임없는 노력으로 달성할 수 있다.