유럽 빅클럽들의 보기 드문 ‘빅매치’가 성사됐다. 리버풀(잉글랜드)과 바이에른 뮌헨(독일)에 이어 레알 마드리드(스페인)와 맨체스터 시티(잉글랜드)가 2021~2022시즌 유럽축구연맹(UEFA) 챔피언스리그 8강행을 확정지었다.

레알 마드리드는 10일 열린 파리생제르맹(프랑스)과의 유럽챔피언스리그 16강 2차전에서 후반 기적같은 해트트릭을 완성한 카림 벤제마의 맹활약에 힘입어 3-1 승리를 거뒀다. 1차전 원정에서 0-1로 패한 레알 마드리드는 2차전 완승으로 합계 스코어 3-2를 기록해 8강에 올랐다.

맨시티는 이날 벌어진 스포르팅 CP(포르투갈)와 0-0으로 비겼으나 1차전에서 5-0 대승을 거둔 덕분에 1승 1무로 8강에 합류했다

올 시즌 유럽챔피언스리그 8강 중 절반은 유럽 빅리그의 최상위권 전력을 갖춘 팀들이 자리를 잡았다.

맨시티와 리버풀은 잉글랜드 프리미어리그(EPL)에서 나란히 1·2위를 달리는 팀이다. 승점 69점(22승3무3패)으로 선두에 올라 있는 맨시티와 한 경기 덜 치른 리버풀(승점 63점·19승6무2패)이 사실상 우승을 다투는 놓고 다투는 형국이다. 맨시티보다 두 경기를 덜 치른 첼시가 승점 53점(15승8무3패)으로 3위에 올라 있지만 격차가 크다.

2012~2013시즌부터 무려 9시즌 연속 분데스리가 우승을 차지한 바이에른 뮌헨은 올 시즌도 1위(승점 59점·19승2무4패)를 질주하며 10시즌 연속 우승을 노리고 있다. 2위 도르트문트(승점 50점·16승2무6패)가 한 경기를 덜 치렀지만 승점 차가 적지 않아 역전 우승을 하기엔 다소 버거워 보인다.

레알 마드리드 역시 스페인 프리메라리가에서 승점 63점(19승6무2패)으로 선두를 독주하며 두 시즌 만에 우승 탈환을 정조준하고 있다.

특히 바이에른 뮌헨과 리버풀, 레알 마드리드에는 각 리그 득점 1위의 쟁쟁한 골잡이들이 포진하고 있어 이들이 벌이는 최다골 경쟁도 주목할 만한 관전포인트다. 이번 시즌 분데스리가에서 28골을 터뜨려 득점 선두를 달리는 로베르트 레반도프스키(바이에른 뮌헨)는 10일 현재 챔피언스리그에서도 12골로 가장 많은 득점을 올렸다. 챔피언스리그에서 각각 8골을 넣으며 팀의 공격을 이끄는 무함마드 살라흐(리버풀)와 벤제마가 얼마만큼 추격전을 벌이느냐에 관심이 쏠린다.

남은 네 자리는 오는 16~17일에 결정된다. 아약스(네덜란드)-벤피카(포르투갈), 맨체스터 유나이티드(잉글랜드)-아틀레티코 마드리드(스페인)전에 이어 첼시-릴OSC(프랑스), 유벤투스(이탈리아)-비야레알(스페인)전이 열린다. 첼시는 디펜딩 챔피언이고 아약스는 네덜란드 에레디비지 1위다. 비록 현재 리그 순위는 처져 있지만 전통의 강호 맨유와 유벤투스, 아틀레티코 마드리드가 포진했다. 어느 팀이 올라와도 ‘꿀잼’이 보장되는 빅매치다.

8강 및 4강전 조추첨은 오는 18일 스위스 니옹에 있는 UEFA 본부에서 열리고, 8강전은 다음달 5~6일 치러진다.