이재명 상임고문의 민주당 국회의원 보궐선거 출마여부가 정가의 관심사로 떠오르고 있다. 발단은 친이재명계의 좌장인 조정식 의원이 경기도지사 출마를 선언하며 밝힌 내용에서 비롯된다.

조의원은 지난 28일(월) 10시 국회 소통관에서 열린 출마기자회견에서 자신이 민주당의 경기도시자 후보로 결정되면 국회의원직을 내놓아야 하는데, 그렇게 되면 시흥을 지역구가 공석이 되고 바로 이 지역에서 이재명 고문이 출마를 해서 의원직을 확보할 수 있다고 밝혔다.

현재 민주당내의 전반적인 기류는 이재명 상임고문이 돌아오는 8월에 당 대표에 출마하거나 추대형식을 빌어 민주당의 대표를 맡는게 필요하다는 분위기다.

당 대표가 의원직이 없어도 가능은 하지만, 그래도 의원직을 유지한 채 당 대표가 되어야 금상첨화다. 그렇게 해서 의원직을 가진 채 당 대표가 되면 당내의 일체감을 조성하고 차기 대선을 준비해 나가는데 로드맵이 원활하리라는 얘기다.

그러기 위해서는 이고문이 6월1일 지방선거와 동시에 치러지는 국회의원 보궐선거에 나가야 하는데, 경기도지사에 출마한 민주당 후보와 함께 경기도는 물론 서울 인천 등 수도권 판세에 큰 시너지 효과를 거둘 수 있다는게 조정식 의원의 복안이다.

현재 이재명 후보의 네임밸류를 이용한 이른바 ‘이재명 마케팅’이 여러 민주당 후보자들 간의 주요 전략중 하나가 되고 있는 바, 이재명 상임 고문의 거취가 궁금하다.

이에 대해 민주당 지도부는 “아직 입장을 밝힐 상황이 아니다”라고 하지만, 초선 의원을 중심으로 이고문의 출마권유가 이어지고 있어, 당내 의견수렴을 거치면서 정리된 입장이 나올 것으로 예상된다.