■고소 절차 완료, 오는 5월 3일 첫 경찰 조사

■고소대리인 “고 김영애 죽음 관련이 주된 고소내용”

■정당한 비판 수용하지만, 도 넘은 악플 선별해 고소

이영돈PD가 자신이 고 김영애의 죽음과 관련이 있다는 주장에 대해 강경한 법적 대응 방침을 알렸다.

이영돈PD의 고소대리인 법무법인 우면 장지원 변호사는 28일 “더불어민주당 윤호중 의원, 원희룡 전 제주지사를 비롯해 악플러를 상대로 이미 고소장을 제출한 상태”라며 “내달 3일 첫 진술 조사가 예정돼 있다”고 밝혔다.

장지원 변호사는 “고소장에는 일각에서 언급된 ‘자영업자킬러’ 등으로 인한 내용도 있지만, 고 김영애 죽음과 관련한 내용이 주된 부분”이라며 “이미 판결까지 받은 상황에서 ‘고 김영애가 이영돈PD로 인해 죽었다’는 내용을 얘기한 것은 잘못된 사실”이라고 말했다.

그러면서 “이영돈PD는 자신을 비판하는 부분에 대해선 고소할 생각이 없었지만, 이와 같은 멘트가 정치권에서 언급되자 고민을 많이 한 뒤 이번 고소를 진행한 것으로 안다”고 했다.

또한 “심한 부당한 이야기를 하는 악플러들에 대해서도 고소를 진행하고 있다”고 말했다.

국민의힘 홍준표 의원은 지난해 9월 경선과정에서 이영돈PD 영입을 추진했으나 여론의 반발에 부딪혀 이를 철회했다.

이를 두고 윤호중 의원은 민주당 최고위원회의에 참석해 “황토팩 회사를 경영하던 고 김영애는 ‘가짜뉴스’의 대명사인 이영돈PD의 중금속 방송 후 극심한 고통을 호소하다 끝내 췌장암으로 사망했다”며 “언론중재법 처리 필요성을 절실하게 보여준 나쁜방송, 나쁜뉴스의 상징과도 같은 사건”이라고 말했다.

이와 같은 발언이 정치권에서 나오자 온라인상에서도 이영돈PD와 고 김영애가 빚었던 과거 논란이 수면 위로 부상했다.

이영돈PD는 직접 이에 대한 강경 대응을 예고한 상태다. 그는 지난 25일 공개된 자신의 유튜브 채널 영상에서 “사망한 한 배우(고 김영애)가 마치 저 때문에 사망한 것처럼 호도됐다”며 “제가 만든 프로그램 때문에 유명 연예인(고 김영애)이 사망했는지 윤호중 의원은 정확히 밝혀주시기 바란다”고 말했다.

그러면서 “(고 김영애 황토팩 보도)방송에서 시중에 판매되는 전 제품에 대해 중금속 테스트를 두 차례 실시했고 그 결과를 방송한 것”이라며 “방송 내용 일부인 ‘쇳가루’에 대해 민·형사상 피소됐고 대법원까지 가서 모두 무죄 판결을 받았다”고 강조했다.

이영돈PD는 자신이 제작하던 KBS 시사프로그램 ‘이영돈PD의 소비자고발’의 2007년 10월 ‘충격! 황토팩에서 중금속 검출’이라는 제목으로 고 김영애가 대주주인 참토원의 황토팩에서 이물질인 쇳가루가 검출됐다고 보도했다.

참토원 측은 황토팩에 포함된 자철석은 외부에서 유입된 것이 아닌 황토의 고유 성분이라며 이영돈PD를 비롯한 KBS 제작진을 고소했다.

대법원은 2012년 12월 이영돈PD에게 무죄를 선고한 원심 판결을 확정했다. 이영돈PD가 보도한 내용이 일부 사실과 다르지만 공공의 이익에 부합하므로 명예훼손죄가 성립되지 않는다는 것이다. 참토원 측이 제기한 손해배상 소송에서도 이영돈PD가 승소했다.

그러나 고 김영애가 2017년 4월 췌장암으로 사망했고, 과거 황토팩 소송 등으로 큰 스트레스를 받은 사실이 알려지면서 이영돈PD를 향한 비판 여론이 거세졌다.

이영돈PD는 2019년 7월 기자회견을 열고 “고인이 받았던 고통을 느끼고 오랫동안 사과하고 싶었지만 시점을 잡지 못했다”며 “늦은 걸 알지만 고 김영애에게 사과하고 싶다. 하늘에서 편히 쉬기길 바란다”고 말했다.

홍준표 의원의 영입과 관련해 이와 같은 발언이 다시 언급되자 이번 고소건까지 이어진 상황이다.

이영돈PD는 지난 20일 입장을 내고 “이번 소송이 본인에 대한 오해를 바로잡고 일방적 여론과 개인적 이익에 편승해 허위사실을 유포하는 인터넷 문화가 개선되는 계기가 되길 바란다”고 했다.