한국의 전통미술을 소재로 다양한 전시를 선보여 온 서울 인사동 무우수갤러리에서는 7일부터 27일까지 무우수갤러리 K-ART 시리즈 기획전 네 번째 순서로 ‘한국의 가정 신앙, ‘부루단지’전을 연다.

8명의 작가들이 우리 한민족의 민속문화와 신앙을 주제로 선보이는 다양한 시각 미술물을 볼 수 있는 좋은 기회의 장이다.

한국에서 집이란, 단순히 가족들과 사는 생활 공간일 뿐만 아니라 가정을 돌보는 가신(家神)이 거하는 곳이기도 하다.

일상생활 공간은 악인과 악령의 침입에 취약하나 이 신성한 가신의 존재로 인해 집안에 드는 불운을 막고 나쁜 기운을 물리칠 수 있다. 집이란 가족들의 안식처라는 단순한 주거 공간의 의미를 넘어서 신과 만나고 의례를 행하는 중심 공간이 된다.

신을 모시는 공간이 집안인 탓에, 가신 신앙은 여성 신앙으로서의 성격이 강하다. 여성은 신과 가족원의 중계자 적 위치에서 신의 보살핌을 구하고 의례를 주재한다.

가신은 대청, 안방, 부엌 등 집 안팎의 여러 공간과 장롱, 장독 같은 다양한 사물에 거주하며 가족 구성원을 보호한다. 가신은 관장하는 역할에 따라 그리고 지역성에 따라 불리는 이름이 다르다. 가령 ‘성주’는 집을 지키는 신으로 가신 가운데 가장 유명하고 일반적이다. ‘삼신할머니’는 출산과 양육의 여신이며, ‘조왕’은 화로와 부엌의 수호신이다.

가신에는 할머니와 시어머니와 같은 가족의 조상도 포함된다. 조상은 쌀과 곡물로 채워진 항아리로 표상되며 일반적으로 안방의 장롱 위에 모셔진다. 이를 조상단지(조상 항아리) 또는 ‘부루단지’(부루는 한국의 건국신화에 등장하는 초대 임금 단군왕검의 장남, 부루태자의 이름에서 연유한다) 라고 부른다.

부루단지는 조상신을 모시는 항아리라는 뜻으로 조상단지, 신줏단지라 부르기도 한다. 단지 안에 곡식을 담아 주로 대청이나 안방의 농 위에, 그리고 부엌에다 모신다.

부루단지는 특정한 조상신이라기보다 가정의 윗대 조상신을 모신 항아리라고 인식된다. 시어머니나 시할머니가 모시던 것을 며느리가 대를 이어 물려받는 경우가 대부분이다.

부루단지는 곡식이 한 되도 채 들어가지 않는 작은 단지부터 서너 말들이의 큰 독까지 크기가 다양하다. 부루단지의 형태는 간단하게 단지 뚜껑만 덮기도 하지만 단지의 주둥이를 깨끗한 한지로 덮고 오색실로 묶은 뒤에 뚜껑을 덮어 놓은 형태가 많다. 정성을 들여 부루단지 뚜껑 위에 다시 고깔을 만들어 씌우고, 고깔 위에다 오색실이나 염주를 올려놓는 예도 있다. 두서 말들이의 큰 독을 부루독으로 신앙하는 경우에는 하얀 천으로 항아리의 입구를 덮은 뒤에 왼새끼 줄로 묶어 봉하고 그 위에 뚜껑을 덮는다.

현재까지도 집안의 부녀자를 중심으로 부루단지가 모셔지고 있다. 부루단지가 파손되거나 집안에 부정(不淨)한 사람이 있으면 ‘부정가시기’라고 하는 굿을 하고 나서 부루단지를 새로 조성한다.

부루단지를 위한 의례(儀禮)는 집안마다 다르지만 해마다 가을걷이가 끝나면 햅쌀을 정성스럽게 담는 점은 공통적이다. 지역에 따라서는 보리농사가 끝나면 묶은 쌀을 들어내고 햇보리로 갈아 넣는 예도 있어서 일 년에 두 번 단지 안의 곡식을 바꾸기도 한다.

곡식을 바꾸어 넣을 때는 무속인을 불러 비손을 하기도 한다. 그러나 대개 부루단지를 모시는 부녀자가 직접 내용물을 바꾸어 담는다. 부루단지에서 꺼낸 곡식으로 밥을 지어 먹는데, 이 밥은 가족이 아닌 다른 사람과 나누어 먹으면 복이 나간다는 속신(俗信)이 있어서 가족끼리만 먹는다.

때때로 부루단지 앞이나 뚜껑 위에 조과(造菓), 과일 등을 차려 놓기도 하고 햇곡식으로 음식을 만들거나 별미(別味)가 생기면 먼저 부루단지에 천신(薦新)하고 그다음에 가족들이 나누어 먹는다. 명절에는 메, 갱, 떡도 한 접시 차린다. 이와 같은 곡물과 음식 중심의 부루단지 신앙은 귀한 것을 조상님께 먼저 드려야 한다는 조령(祖靈)숭배 정신과 농경민족의 속성을 반영하는 곡령(穀靈) 숭배신앙의 복합적인 신앙형태로 볼 수 있다.

참여 작가 김경현은 원광대학교 조형미술학과 박사로 이론과 실기를 겸비한 작가로 제 32회 대한민국미술대전 대상 수상자이기도 하다.

대중에게 민중 화가로 유명한 김봉준은 조각·회화·판화 등 미술의 매체를 가리지 않고 다작하는 작가로, 그의 오랜 관심사인 생태주의와 우리 신화에 대한 연구를 작품 세계에 펼쳐내고 있다.

모용수는 한국화와 민화를 접목한 호랑이 그림으로 유명한 작가로, 문화체육부 주최 신미술대전 최우수상 등 다수의 수상 경력과 전시 경력이 있다.

문활람은 고려대학교 고고미술사학과와 동경예술대학 대학원에서 문화재보존수복학을 공부하였다. 미술과비평 제1회 대한민국선정작가전 우수작가 선정 및 대한민국현대미술대전 회화부 특선 3회(2007-2009)의 수상경력이 있으며 국내외 유수의 전시장과 아트페어에서의 전시 경력이 있다.

임서령은 이화여자대학교 조형예술박사로 현재 목원대학교 미술교육과 조교수로 재직중이다. 춘추미술상 등의 수상 경력과 약 480여 회의 국내외 단체전 및 기획초대전 경력이 있다.

박경화의 본업은 정신과전문의로 오랜 시간 사람들의 아픈 마음을 치유해왔다. 내담자에게 희망과 용기를 주기 위해 자신의 에너지부터 단단하게 잘 채워야 한다고 생각한 그는 그 수단으로 그림을 선택했다. 진채와 옻칠을 가미한 회화작품을 선보이며 작가로서의 행보도 활발히 하고 있다.

설종보 작가는 한국의 아름다운 자연과 마을 풍경을 화폭에 담아내는 서정적인 화가이다. 그의 그림은 바다 내음, 밥 냄새 폴폴 나는 소박하고 정겨운 그림으로 한편의 동화처럼 아름답고 따뜻하다. 현대국립미술관 미술은행, 문화관광부체육부, 경남도립미술관, 부산시립미술관 등에 작품이 소장되어 있다.

홍경희는 국립 춘천박물관 금강산도 컨텐츠 자문위원으로, 프랑스문화원·스페인문화원 및 비엔나 벨트뮤지움 전시 참여 등 한국 민화의 미를 국제적으로 선보여 오고 있다.

이번 전시회를 기획한 무우수갤러리 양효주 학예실장은 “가족의 평안과 건강, 풍요를 기원하며 가신을 모시고 숭배하는 한국의 가정신앙은 우리 전통 민속 종교의 핵심적이고 필수적인 부분을 형성한다. 그러나 현대 사회에 들어 생업의 변화와 가옥의 개량, 그리고 터부시해야 할 미신으로만 여기는 까닭에 설 자리를 많이 잃었다. 그럼에도 여전히 가신을 소중히 모시는 사람들이 있다. 신령과 인간 사이의 연과 오가는 뜻을 소중히 여기고 지키고자 하는 것이다. 이번 무우수갤러리에서 마련한 전시를 통해 우리네 일상 속에서 평범한 살림 문화로 남아있는 ‘부루단지’를 주목해 보고 한민족의 정신세계와 문화를 경험하는 좋은 기회가 되길 바란다”고 전했다.