병역 특례가 논의되던 그룹 방탄소년단이 결국 입대할 예정이다.

방탄소년단 소속사 하이브 산하 빅히트뮤직은 17일 입장을 내고 “멤버 진이 이달 말 입영 연기를 취소를 신청하고 이후 병무청의 입영 절차를 따른다”며 “또다른 멤버도 각자의 계획에 따라 순차적으로 병역을 이행할 예정”이라고 밝혔다.

방탄소년단의 병역 특례는 이번 정부가 들어서며 정치권에서 본격적으로 논의됐다. 안철수 당시 대통령직인수위원회 위원장은 지난 4월 2일 방탄소년단 소속사 하이브를 방문해 “국회에 벌써 (대중문화예술인) 병역특례법안과 개정안들이 발의됐다”며 “새롭게 출범하는 정부에서 국회와 함께 논의해 결정할 사안”이라고 강조했다.

정치권의 논의 지속되는 가운데 박형준 부산시장은 방탄소년단의 2030부산세계박람회(엑스포) 홍보대사가 결정된 뒤인 지난 8월 18일 이들의 병역 특례를 대통령실에 정식 건의했다.

이번 국정감사 때에도 방탄소년단의 병역특례는 뜨거운 화두로 떠올랐다.

하지만 이종섭 국방부 장관과 이기석 병무청장은 출산율 저하로 인한 병역 자원 감소와 공정성과 형평성을 문제 삼으며 방탄소년단의 병역특례에 부정적 입장을 밝혀왔다.

올해 30세를 맞은 맏형 진부터 가장 먼저 입대한다. 진은 지난 15일 부산공연을 마치며 “오늘 공연을 하면서 굉장히 많은 생각과 감정이 들더라. 우리가 일단 잡혀 있는 콘서트는 이게 마지막이었다”고 말했다.