17일 국회 과학기술정보방송통신위원회의 KBS 대상 국정감사에서는 전임 문재인 정부 시절 임명된 김의철 KBS 사장의 거취 문제가 도마 위에 올랐다.

국민의힘은 KBS가 2017년 파업 불참자들 위주로 ‘블랙리스트’를 작성하고, 해당 인사들을 주요 보직에서 박탈했다고 비판했다. 이어 블랙리스트 작성의 중심에 김 사장이 있었다며 책임을 지고 자진 사퇴할 것을 촉구했다.

문재인 정부 초기 언론노조 KBS본부는 박근혜 정부에서 임명된 고대영 사장의 퇴진을 요구하며 140일 넘게 파업을 벌였다.

권성동 의원은 “파업에 참여하지 않은 사람들은 KBS에 설 땅이 없었다. 문명국가에서 있을 수 없는 일이었다”며 “블랙리스트를 작성하고, 실행하는 데 주도적 역할을 한 김 사장은 범죄행위를 저지른 것”이라고 주장했다.

권 의원은 “블랙리스트 주도자들은 전부 영전, 승진하고 불참자는 전부 좌천됐다. 이게 인민재판이지 뭡니까”라며 사퇴 용의가 있느냐고 추궁했다.

박성중 의원은 “김 사장은 2017년 12월 광화문에서 강규형 전 KBS 이사의 해임을 주장했다. 집요하게 압박하고 모욕을 줬다”며 “그러고 나니 김 사장은 이후 보도본부장을 거쳐 사장에도 앉았다”고 지적했다.

국민의힘은 민간단체 아태평화교류협회(아태협)의 대북 코인 사업에 KBS 현직 간부가 연루된 것도 문제 삼았다. 논란 중심에 아태협이 있다는 점에서 더불어민주당 이재명 대표의 측근인 이화영 전 경기도 평화부지사의 이름도 거론했다. 이 전 부지사가 쌍방울-아태협 대북지원 유착 의혹의 핵심 인물인 만큼 대북 코인 사업 논란을 부각, 자연스럽게 이 대표의 ‘사법 리스크’로 번지게 하려는 의도로 관측됐다.

윤두현 의원은 “이화영 전 경기부지사가 관여했다는 의혹을 받는 아태협에서 2020년 북한 관련 코인을 발행했고, KBS에서 남북협력 업무를 하던 간부가 이 가상화폐를 받았다”며 “이 간부는 아태협 회장에게 1천만원을 빌려주고, 돌려받을 때는 아태협이 발행한 코인을 받았다. 국내법은 물론 국제법 저촉 논란도 생길 수 있다”고 주장했다.

박성중 의원은 “이 사건은 ‘이재명 대북 코인 게이트’다. 남북교류협력법 등 실정법 위반이 될 수 있다”며 “KBS가 국제법 위반에 해당한다면 파산, 도산할 수도 있다”고 말했다.

더불어민주당은 감사원이 현재 벌이고 있는 KBS 감사는 김 사장 사퇴를 압박하기 위한 보수 정권의 언론 탄압용 ‘표적 감사’라며 맞섰다.

윤영찬 의원은 “국민 감사청구에 의한 감사라고 하지만 (보수 성향 소수 노조인) 1·3 노조가 감사를 시킨 것”이라며 “감사원은 국민감사제도를 악용해 본인들이 손보고 싶은 기관을 표적 삼아 노골적 감사를 하고 있다”고 비판했다.

조승래 의원은 “특정 정치 세력의 성에 차지 않는다고 사장에게 물러나라고 압박을 가하는 것은 적절하지 않다”며 “여당 의원들 말고 다른 통로를 통해 사퇴 압박을 받은 적이 있느냐”고 김 사장에게 질의했다. 조 의원은 또 여당 ‘대북 코인’ 공세에는 “무소불위의 검찰 권력을 가졌으니 철저하게 한 번 수사를 해보시라. 괜히 연기 피우지 말고”라고도 했다.

민주당은 KBS가 지난 5월 22일 방송한 ‘청와대 개방 특집, 열린음악회’를 두고 여권의 6·1 지방선거 운동을 도운 것이라고 비판하기도 했다.

민주당 소속 정청래 위원장은 김 사장에게 “KBS가 권력을 감시해야지, 열린음악회를 하자고 하니 ‘예’하고 예스맨 방송이 되면 되겠느냐”며 “지방선거를 앞둔 시점에 오해의 소지가 너무 많았다”고 지적했다. 그러면서 “이렇게 하니까 자꾸 KBS가 여야 정치권으로부터 휘둘리는 것이다. 스스로 자존심을 지키세요”라고 질타했다.

김영주 의원도 “대통령실은 윤석열 대통령의 공약인 청와대 개방을 홍보하기 위해 열린음악회를 이용했다. KBS는 그것을 알면서도 묵인했다”고 주장했다.

KBS 부사장 출신 정필모 의원은 “선거를 앞두고 있었으면 정치적 중립성에 대한 판단을 했어야 한다. 방송은 6월 지방선거 이후에 했어야 했다”고 말했다.