영화 ‘엄마 없는 하늘 아래’를 연출한 이원세 감독이 별세했다. 향년 83세.

19일 영화계와 유족 등에 따르면 이 감독은 이날 낮 12시께 노환으로 세상을 떠났다.

1940년 평양 출신인 고인은 1971년 영화 ‘잃어버린 계절’로 감독에 데뷔했다. 그의 작품 중에서는 ‘엄마 없는 하늘 아래’(1977)가 흥행을 했다. 김재성, 이경태, 박근형 주연의 이 영화는 어머니를 여의고 아버지는 정신착란이 돼 어려운 처지에 놓인 아이들의 이야기를 그렸다.

박정희 당시 대통령이 이 영화를 보고 감동해 전국 초등학교에서 단체관람을 하도록 했다는 일화는 유명하다. 인기를 끈 이 영화는 그해 같은 제목의 속편과 이듬해 3편으로 이어졌다. 3편은 어린이 야구단의 이야기를 그렸다.

이 감독은 전두환 정권 시절인 1981년에는 조세희 작가의 동명 소설을 영화화한 ‘난쟁이가 쏘아올린 작은 공’으로 사회비판 의식을 보여줬다. 이원세 감독은 영화 속에서 식칼로 아파트 분양권을 받을 수 있는 무허가 주소 표식(딱지)를 식칼로 뜯어내는 장면과 투기꾼들과 맞서려는 주인공에게 어머니가 “그들 뒤에는 법이 있다”며 만류하는 장면 등 인상적인 연출을 보여줬다.

배우 안성기 주연의 이 영화는 염전 마을에 아파트가 들어서면서 주민들이 철거민이 되는 이야기를 통해 급속한 산업화의 그늘에 놓인 약자들의 비참한 삶을 조명했다. 고인은 이 작품으로 대종상 수상자에 선정됐지만, 발표 직전에 갑자기 취소가 되는 고초를 겪기도 했다.

고인은 ‘석양에 떠나라’(1973)와 ‘특별수사본부’ 시리즈 등 장르 영화도 연출을 했다.

1975년에는 김호선, 이장호, 하길종, 홍파 감독 등과 함께 ‘영상시대’를 결성해 새로운 영화 미학을 모색하는 청년 영화 운동을 주도했다.

1973년 ‘나와 나’로 청룡상 신인감독상을, 1981년 ‘전우가 남긴 한마디’로 백상예술대상 감독상을, 1984년 ‘그 여름의 마지막 날’로 대종상 최우수 작품상을 받았다.

영화 ‘여왕벌’(1985)을 마지막으로 미국으로 건너간 그는 2010년대 초 한국으로 돌아와 조용히 여생을 보낸 것으로 전해졌다.

빈소는 김포에 있는 뉴고려병원 장례식장 특1호실, 발인은 21일이다.