‘알고 보면 더 재밌는 상상!’을 주제로 열린 제33회 거창국제연극제는 지난 7월 28일부터 8월 11일까지 15일간 2만 명이 넘는 관람객이 연극제 개최지인 수승대관광지를 찾아 연극과 피서를 함께 즐기는 대한민국 대표 야외축제로서의 명성을 다시 한번 입증했다.

잎서 거창군은 지난 11일 밤 구인모 군수, 박상원 조직위원장, 도의원, 군의원 등 내빈과 지역문화 예술인, 관람객 등 500여 명이 참석한 가운데 수승대 축제극장에서 폐막식과 폐막공연을 끝으로 제33회 거창국제연극제의 모든 축제 일정을 성황리에 마쳤다.

이날 폐막공연으로 수승대 축제극장에서 펼쳐진 ‘뮤지컬 갈라쇼’는 지킬 앤 하이드, 오페라의 유령 등 유명 뮤지컬 및 영화에 등장하는 장면과 화려한 퍼포먼스로 지난 15일간 뜨거웠던 연극제의 대미를 장식해 많은 관람객에게 다시 한번 감동을 선사했다.

특히, 이번 연극제 기간 내내 맑은 날씨가 이어지면서 낮에는 수승대 천혜의 자연 속에서 국내외 프린지 공연을 관람하고, 저녁에는 화려한 조명 속에서 펼쳐지는 공연을 찾는 관람객이 많았다.

부대행사로 진행된 세계음식코너와 플리마켓은 연극제 공연을 보러 온 많은 관람객의 시선을 끌었고, 수승대 옛길과 어우러진 야간경관과 LED 포토존은 공연 관람을 마친 관람객의 발걸음을 이끌며 수승대에서의 아름다운 추억을 안겨줬다.

이번 연극제는 프랑스, 벨기에, 베트남, 독일, 이탈리아, 카자흐스탄 등에서 펼친 국외 공식 초청공연을 비롯해 슬로바키아, 우크라이나, 몽골의 프린지 공연 등 해외 9개국 10개 팀을 포함한 국내외 총 51개 팀의 75회 공연이 펼쳐졌다. 당초 54개 팀의 82회 공연이 계획되었지만, 제6호 태풍 카눈 북상에 따른 안전조치로 3개 팀의 7회 공연이 취소돼 관람객에게 작은 아쉬움을 남겼다.

특히 9000여 장의 유료티켓 전량 판매를 비롯해 전년 대비 53% 증가한 2만 2000여 명이 다녀간 것으로 집계되는 등 관람객으로부터 큰 호응을 받았다.

연극제 개막 이튿날 수승대 축제극장에서 펼쳐진 쥬크박스 뮤지컬 ‘트리아웃’ 공연을 시작으로 유상통프로젝트의 ‘멸종위기동물편’, 극단 앙상블의 ‘씨름사절단’, 코너스톤의 ‘맹’ 등 7개의 국내 작품이 매진됐다. 이번 연극제의 메인 포스터를 장식한 독일의 보덱커&네안더의 무언극 ‘데자뷔’는 전석 매진을 기록한 해외작품으로 공연 내내 수차례 관객들의 뜨거운 박수갈채를 받았다. 국내외 다른 작품들도 지난해에 비해 훨씬 많은 관람객이 공연장을 찾았다.

매진된 주요 작품을 보면 요즘 가장 인기 있는 트로트 뮤지컬인 트리아웃, 가족들이 함께 볼 수 있는 가족음악극 멸종위기동물편, 전 연령이 부담 없이 볼 수 있는 코믹연극 씨름사절단, 어르신들을 위한 맹진사댁 경사를 원작으로 하는 맹, 청소년에게 인기 있는 비보잉 소재의 마리오네트 등 다양한 연령층을 위한 작품들로 구성돼 관람객 모두가 만족하는 연극제가 됐다.

또한, 수승대, 거창읍 문화광장, 거창창포원 등에서 펼쳐진 프린지 공연 역시 많은 관람객이 찾으면서 제33희 거창국제연극제의 뜨거운 열기를 확인할 수 있었다. 거창창포원 공연은 아이들에게 인기 있는 마술쇼와 벌룬쇼 등이 펼쳐졌으며, 수승대 수중특설무대에서 펼쳐진 다양한 공연들은 피서를 즐기는 방문객에게 즐거운 볼거리를 제공하며 좋은 선물이 됐다.

박상원 조직위원장은 “제33회 거창국제연극제의 성공적인 개최로 이제는 명실상부한 연극의 도시 거창에서 펼쳐지는 거창국제연극제가 세계야외축제무대로 도약하게 되었다”라며 “내년에도 더욱 풍성하고 수준 높은 공연작품으로 관람객 여러분을 만날 수 있도록 노력하겠다”라고 말했다.

구인모 거창군수는 “올해 제33회 거창국제연극제는 지난해 제시된 다양한 개선의견을 반영해 무더운 날씨에도 2만여 명의 관람객이 연극제와 수승대의 다양한 콘텐츠를 찾는 성과를 거뒀다”라며 “지난 호우와 폭염에도 단 한 건의 안전사고 없이 이번 연극제를 성공적으로 진행해 주신 관계자와 연극인 여러분께 감사드린다”라고 말했다.

한편, (재)거창문화재단은 제33회 거창국제연극제의 성공적인 개최, 거창연극도시 활성화를 위한 (사)한국연극협회와의 업무협약(MOU) 체결, 경남연극협회 이사회 거창연극제 초청 등 전국의 많은 연극단체와 함께 거창국제연극제의 발전을 위해 노력하고 있다.