부산국제영화제(BIFF)가 지난해 5월 허문영 집행위원장의 갑작스러운 사퇴 국면에서 불거진 성폭력 의혹 사건과 관련 “직장 내 성희롱에 해당한다”는 판단을 내렸다고 19일 밝혔다.

부산국제영화제는 지난해 5월 31일 허 집행위원장과 관련된 직장 내 성희롱·성폭력 사건을 인지한 후 같은 해 6월 5일 한국영화성평등센터 든든에 이를 신고했다.

이후 객관적, 전문적 조사를 위해 외부전문기관인 부산성폭력상담소 부산문화예술계성희롱·성폭력예방센터에 위탁해 진상조사를 벌였다.

상담소 측은 사건조사 및 처리 절차에 따라 조사위원회와 심의위원회를 구성해 진상조사와 심의를 진행했다. 조사위는 법무법인 소속 변호사와 노무법인 소속 노무사 등으로 구성했다.

그러나 피신고 측은 전문성 및 객관성 담보를 이유로 법무법인과 노무법인 등 조사기관 변경을 요청하며 여러 차례 조사 권고에 응하지 않았다고 영화제 측은 밝혔다.

피해자인 신고인이 조사기관 변경과 그에 따른 재조사에 협조하겠다는 의사를 표명했으나 피신고인은 이를 끝내 거부, 조사는 이뤄지지 않았다.

이 사건 조사위는 신고인과 참고인을 상대로 진상조사를 벌였다. 조사위는 신고인의 진술이 구체적이고 일관적인 점, 참고인들의 구체적 진술이 상호일치 하는 점 등 정황 조사를 토대로 직장 내 성희롱에 해당한다고 판단했다.

지난해 12월 심의위를 열어 ‘직장 내 성희롱에 해당하며 중함’이라는 의결 결과를 내고 이를 부산국제영화제에 통보했다.

허 집행위원장은 지난해 5월 자신과 동급인 운영위원장 신설이 확정하자 이에 반발해 사임서를 제출했고, 이후 이사회에서 사표가 수리됐다.

사임서 제출 후 영화제 한 직원은 전 집행위원장으로부터 성희롱과 성추행 등 성폭력을 당했다며 한국영화성평등센터 든든에 관련 내용을 제보하면서 외부에 알려졌다

부산국제영화제 측은 사건과 관련 “성적으로 평등하고 안전해야 할 직장에서 해당 사건이 발생한 것에 대해 피해자에게 진심으로 사과드린다”며 “아울러 직원들과 부산국제영화제를 사랑하는 모든 분에게 실망과 심려를 끼쳐 드린 점 사과드린다”고 밝혔다.

부산국제영화제는 이 사건 후 전 직원 대상 전수조사를 비롯해 성평등 캠페인 및 성폭력예방교육 강화, 관련 정관 개정 등 예방책을 강화했다.

한편, 허 전 위원장은 이날 입장문을 내고 “저의 어떤 말이 의도치 않게 상대방에게 불쾌감을 안기는 사례가 있었다면 온전히 저의 책임으로 받아들이겠다”면서도 “하지만 그것이 지속적이고 의도적이라는 판단, 특히 저의 내면적 의지에 대해 단언하는 의도적이라는 판단은 받아들일 수 없다”며 진상조사 결과에 불만을 나타냈다.

그는 또 “영화제에 끼칠 피해를 우려해 집행위원장직에서 최종적으로 물러난 후 저의 삶을 겸허하게 되돌아보는 자숙의 시간을 가져왔고 상당 기간 그럴 생각”이라며 “뜻하지 않게 심려를 끼쳐드린 많은 분께 다시 한번 사과의 말씀을 전하고 싶다”고 입장을 밝혔다.