도산 안창호 선생 외손자 필립 안 커디가 이승만 초대 대통령을 ‘권력욕을 품은 지도자’라고 맹비판하며 영화 ‘건국전쟁’의 흥행을 우려했다.

필립 안 커디는 지난 15일 미주 한국일보에 기고한 ‘도산 안창호와 이승만’이라는 글에서 “이승만은 1890년대 독립협회 시절부터 도산 반대 입장에 주로 섰고 그에 대한 거짓 정보를 퍼뜨리기도 하는 등 독립운동 전체 기간 동안 꾸준히 도산과 우리 가족에게 큰 어려움을 끼쳤다”고 밝혔다.

이어 “현재 이승만의 역사적 평가에는 중요한 결합이 있다. 그는 과연 영예로운 독립운동가인가”라며 “독립운동이 활발하던 시절 그는 대한의 이익에 헌신하기보다는 이기적 권력욕을 품은 지도자에 가까웠다. 그가 독립운동을 위해 목숨을 바치던 애국자들을 여러 차례 배신한 것을 그들은 과연 알고 있는가”라고 반문했다.

그러면서 “이승만은 동지회를 만들어 대한인국민회, 흥사단, 도산에 대적하고 대한민국 임시정보 기금을 횡령하고 상하지 지역 독립운동을 위해 모아진 자금을 빼앗기도 했다”며 “재미한족연합회는 어떻게 이승만이 독립운동을 방해했는가에 대한 많은 공식 리포트를 남겼다”고 했다.

필립 안 커디은 이승만 전 대통령을 향한 비판의 목소리를 계속해서 높였다. 그는 “1925년 이승만은 미국에 거짓된 보고서를 제출해 도산이 시카고에서 체포되도록 한 일이 있다. 도산이 볼셰비키(공산주의자)라고 허위로 신고했고 대한인국민회와 흥사단이 미국의 안보를 위협하는 반미세력이라고 주장했다”며 “이승만과 동지회의 이런 주장은 1932년 홍커우 공원에서 일어난 윤봉길의 폭탄사건 이후 상하히에서 체포된 도산의 처지를 복잡하게 만들었다”고 했다.

이뿐 아니라 “1949년 김구가 암살당한 충격적인 소식이 전해졌을 때 도산의 가족은 아무도 이승만이 그 책임에서 자유로울 것이란 생각을 하지 않았다”며 “이승만은 일부에서 주장하는 것과 달리 정직한 인물이 아니었다. 이승만을 옆에서 본 도산과 우리 가족이 알고 있는 역사는 현재 한국 미디어(건국전쟁)에서 나오는 이야기들과 사뭇 다르다”고 했다.

필립 안 커디는 “나의 할아버지(도산 안창호 선생)는 잔악한 일제 식민주의자들에게 체포, 감금 그리고 고문을 당한 끝에 죽음을 맞았다. 지금 한국 존재에 도움이 됐던 것은 도산의 진실된 리더십이지 이승만의 거짓된 행동은 아닐 터다”며 “왜곡된 역사를 사실처럼 믿고 있는 일부 한국인과 한국계 미국인들의 인식이 안타까울 따름”이라고 했다.

필립 안 커디의 이러한 칼럼은 한국에서 이승만 초대 대통령을 업적을 중점적으로 다룬 ‘건국전쟁’의 흥행에 우려한 것으로 보인다.

‘건국전쟁’은 18일 개봉 17일만에 누적 관객 60만명을 돌파하며 다큐멘터리 영화로써는 놀러운 흥행을 이어가고 있다. ‘이승만 재조명’과 ‘이승만 미화’라는 반응으로 나뉘어 정치적 이념 대립도 격화되고 있다.

윤석열 대통령은 최근 참모들에게 “대한민국 건국 과정에 있었던 이승만 대통령에 관한 진실을 담아내 역사를 올바르게 알 수 있는 기회였다”는 취지의 평가를 전달한 것으로 전해졌다.