가수 임영웅의 팬이 남편을 잃은 슬픔과 암 투병 속에서도 임영웅 노래에 힘을 얻어 어려운 이웃을 위한 기부로 선한 영향력을 실천했다.

지난 18일 임영웅 팬클럽 서울 동북부 영웅시대 회원 그레이(한국명 이병남)씨는 서울 노원구청을 찾아 기부금을 전달했다.

그레이씨는 4월 초 화재보험이 만기금 미화 3000달러(한화 약 411만원)를 노원교육복지재단을 통해 한국지체장애인협회 ‘가브리엘 작업장’을 소개받아 기부하게 됐다.

지난 2019년 8월 남편과 갑작스럽게 사별한 그레이 씨는 깊은 슬픔에 잠겨있다가 2020년 1월 2일 임영웅의 ‘바램’을 듣게 됐고, 이후 몇 개월간 임영웅의 영상을 보며 슬픔을 치유했다고 한다.

그레이 씨는 팬카페 ‘영웅시대’에 가입하고 쪽방촌 후원에 동참하고 기부에도 동참하면서 활동을 이어갔다.

그레이 씨는 임영웅의 LA 콘서트를 2주 앞둔 시점에 암 진단을 받았으나 임영웅의 콘서트를 놓치고 싶지 않은 마음에 미국으로 가 소망을 이뤘다. 이후 귀국한 그레이 씨는 네 차례의 항암과 23번의 방사선 치료를 극복하며 이제는 1년에 한 번씩 검사를 받으면 될 정도록 회복했다.

그레이 씨는 “남편의 죽음 앞에서 사람이 세상을 떠날 때는 그저 빈손 뿐이라는 것을 새삼 느꼈다”며 “병마와 싸워 이기고 난 후 이 세상을 최고로 잘 사는 비결은 이웃과의 교감이라는 것을 알았다”고 전했다.