문재인 대통령이 17일 장관급인 국가인권위원장에 최영애(67·사진) 서울시 인권위원장을 내정했다고 김의겸 청와대 대변인이 밝혔다.

김의겸 청와대 대변인은 브리핑을 통해 “최 내정자는 30여 년간 시민단체와 인권위 등에서 사회적 약자의 인권 보호에 앞장서왔다”며 “새로운 인권 수요와 국제기준에 부응해 우리나라가 인권 선진국으로 도약하는데 기여할 적임자”라고 밝혔다.

최영애 내정자는 1991년 한국성폭력상담소를 설립해 초대소장을 맡았고, 이후 성폭력 특별법 제정추진특위 위원장, 한국여성단체연합 성과 인권위원회 위원장 등을 역임하는 등 여성 인권을 위해 힘써왔다.

인권위 초대 사무총장과 상임위원을 지낸 바 있는 최영애 내정자는 현재는 서울시 인권위원장과 ‘여성인권을 지원하는 사람들’ 이사장을 맡고 있다. 최영애 내정자는 부산 출신으로 이화여대 기독교학과를 졸업하고, 동 대학원에서 여성학 석사 학위를 받았다.

앞서 국가인권위원장 후보추천위원회는 공모 지원자들에 대한 심사를 거쳐 최영애 내정자 등 3명을 최종 추천한 바 있다.

인권위 출범 이후 후보추천위가 가동된 건 이번이 처음이다.