코로나19 영향에 중단됐다가 재개를 앞두고 있는 미국프로농구(NBA)의 선수 유니폼에서 ‘흑인의 목숨도 소중하다(Black Lives Matter)’와 같은 메시지를 볼 수 있을 전망이다.

미국 스포츠전문매체 ESPN은 4일 NBA와 NBA 선수협회(NBPA)가 선수들 유니폼의 등 번호 위에 사회 정의 메시지를 담을 수 있도록 하는 방안에 합의했다고 전했다.

통상 유니폼의 등 번호 위에는 선수들의 이름, 특히 성(姓)이 들어간다. NBA에서는 5월 말 미네소타주에서 흑인 남성 조지 플로이드가 백인 경찰의 무릎에 목을 눌려 사망한 사건을 계기로 인종차별 반대 등 사회적 메시지를 담는 방안이 논의됐다. 구성원 다수가 흑인인 NBA에서도 목소리를 내는 선수가 많았다.

NBA와 NBPA가 합의해 선수들에게 공지된 허용 문구로는 플로이드를 추모하고 인종 차별을 규탄하는 시위의 대표적 구호인 흑인의 목숨도 소중하다(Black Lives Matter)가 포함됐다. 또 플로이드가 경찰에 목을 눌릴 때 한 말로 알려진 숨을 쉴 수 없다(I Can‘t Breathe)도 들어갔으며 정의(Justice), 평화(Peace), 평등(Equality), 자유(Freedom), 반(反) 인종차별주의자(Anti-Racist), 투표(Vote) 등도 포함됐다. 다만 플로이드를 비롯해 인종차별 사건 등으로 숨진 이들의 이름은 유족이 원치 않을 경우 등을 고려해 허용 대상에서 제외됐다.