88년 일본으로 건너가 엔카계의 유명가수로 우뚝 섰던 김연자가 한국 팬들을 만난다.

　그는 지난 연말 국내로 들어와 22년 만에 발표하게 되는 국내 음반 녹음 작업을 진행하고 있다. 정확한 출시 일정은 확정되지 않았지만 1~2개월 후 한국어 노래를 선보일 것으로 기대되고 있다.

　김연자가 국내 팬들과 다시 만날 채비를 갖추기 시작한 것은 지난해 4월 MBC ‘네버엔딩 스토리’의 출연이 크고 작은 배경이 됐다. 한국팬들이 여전히 그를 기다리고 있다는 것을 체감한 후 음반 준비에 박차를 가했다.

　그의 새앨범에는 송창식이 만든 ‘슬픈 얼굴 짓지 말아요’ ‘안돼’ 등의 노래가 수록된다. 일본에서 부른 곡을 한국어로 바꿔 부르는 노래다. 여기에 신곡이 포함된다.

　김연자는 88년 서울올림픽 폐막식 무대에서 부른 ‘아침의 나라에서’가 일본 현지에서 인기를 누리면서 도일, 왕성한 일본 활동을 펼쳤다. 지난해 8월에는 무려 5년여 만에 오리콘 엔카부문 정상을 탈환하는 등 식지 않은 인기를 증명했다.

　이번 한국어 음반 출시에도 불구하고 그는 일본 활동을 계속해서 병행한다. 2월까지 일본에서의 방송 출연 및 공연일정이 수두룩하다.

　2006년과 2007년 각각 한차례씩 북한의 초대로 ‘초청 콘서트’를 개최한 그는 김정일 국방위원장이 직접 객석에 나타나면서 화제를 모으기도 했다.