SK 김성근 감독은 최근 감독실 탁자에 깔린 유리 밑에 아기 사진 한 장을 끼워놨다.
이제 막 돌이 지난 듯 보이는 이 귀여운 아기는 투수 채병용(29·SK)의 딸이다. “너무 미안해서 아기 사진을 끼워놓고 보고 있다”는 게 김 감독의 설명이다.
채병용의 딸 주원이는 지난 달 19일 돌을 맞았다. 채병용이 돌잔치를 열었으나 김 감독은 이날 잠실에서 시범경기를 치르느라 참석하지 못했다.
2008년 채병용의 결혼식 주례까지 섰던 김 감독은 “돌 잔치에 못 가본 것이 너무 미안해 아기 사진을 이렇게 끼워놨다”며 “돌 잔치 초대장에서 오린 사진인데 딱 보면 채병용 아기인 줄 금방 알 만큼 닮았다”고 웃었다.
미안한 마음에 아기 사진을 붙여놨지만, 사진을 보고 있자니 더욱 생각나는 채병용이다.
SK는 현재 오른손 투수가 없다. 두 외국인투수와 선발 송은범, 사이드암 정대현·이영욱을 제외하면 1군 투수가 모두 왼손투수다.
SK 좌완들이 워낙 좌·우타자 관계 없이 잘 던지기도 하지만, 우완이 없어 한 경기에 좌완만 5명이 줄줄이 나가는 상황이라 요즘 김 감독은 오른손 투수가 절실하다.
채병용이 바로 대표적인 SK 오른손 투수다. 공익근무요원으로 복무 중인 채병용은 현재 상무에 가 있는 윤길현과 함께 오른손 불펜으로 활약했다. 선발까지 가능하니 요즘처럼 채병용이 절실할 때가 없다.
김 감독은 ‘요즘 채병용과 윤길현이 더 생각나겠다’는 말에 고개를 끄덕이며 “둘이 있었으면 왼손투수 두 명이 지금 2군에 있겠지”라고 조용히 웃었다.
