황금들판, 억새밭이 갈색의 여울을 만든다. 가을산은 오색 단풍으로 신비를 뽐내고 억새와 갈대로 마무리한다. 바람이 지나는 자리, 떠나간 것에 흐느껴 우는 억새 명소를 소개한다.
- 명성산 억새밭 -
경기도 포천과 강원도 철원의 접경에 있는 명성산. ‘울명(鳴)’자에 ‘소리성(聲)’자를 써 ‘울음산’으로도 불리는 이 산은 궁예가 도망치며 산과 함께 울었다 하여 붙여진 이름이다. 신라의 마지막 왕자 마의태자가 망국의 한을 가슴에 품고 눈물을 흘린 곳도 여기다. 비극의 변주곡은 한국전으로 이어진다. 인근 산정호수에 김일성 별장이 남아 있는데, 이곳을 잃고 그 역시 진한 눈물을 흘렸다 한다.
명성산 남쪽의 삼각봉은 안덕재에서 내려오는 분지에 억새풀밭이 장관이다. 남북으로 이어지는 능선에는 암봉·절벽과 초원 등이 다양하게 전개되며, 좌우 시야가 탁 트인 조망이 장쾌하다. 억새는 정상까지 이어지나 화전민터 일대에서 군락지를 이룬다. 명성산은 한반도 남쪽에서 억새철을 가장 먼저 알려준다. 정상 삼각봉 부근에 수만평에 달하는 회백색 억새 물결이 너무 서글퍼, 여행객의 작은 시름쯤은 바람에 섞여 날려 보낼 수 있다. ◇찾아가는 길=의정부∼43번 국도∼포천읍∼38선 휴게소 삼거리(우회전)∼검문소 삼거리(좌회전)∼문암리 삼거리(우회전)∼산정호수 주차장.
- 밀양 사자평 -
경남 밀양의 사자평 고원은 재약산 수미봉에서 사자봉까지의 100만평에 걸쳐 억새가 군락을 이루고 있다. 사자평 고원은 일명 ‘영남 알프스’로 불리는 남한 최대의 억새군락지이다. 해발 800ｍ 고원에 140만평의 사자평이 솟아 있는데, 표충사에서 홍룡폭포·고사리마을을 지나면 정상을 향하는 억새밭이 시작된다. ◇찾아 가는 길=경부고속도로 동대구IC∼25번 국도∼밀양∼24번 국도∼1044번 지방도∼표충사입구
- 제주 교레리·산굼부리 -
제주도는 전역에 걸쳐 억새가 많다. 그중 특히 유명한 억새군락지는 북제주군 조천읍 교래리 삼다수생수 공장 옆 5만평의 억새평전과 분화구인 산굼부리, 남조로 등이다. 대부분의 억새군락은 해안도로와 한라산 자락을 통과하는 길가마다 있다. ◇찾아 가는 길=남원∼조간간 도로(남조리), 우도∼고성리∼1119번 도로∼성읍민속마을∼동부산업도로∼1112번 도로∼송당승마장(산굼부리), 1112번 도로(교래리)
- 정선 민둥산 억새평원 -
강원도 정선 민둥산의 정상에 오르면 반짝이는 은빛물결에 황홀감이 찾아든다. 해발 1,118ｍ 산꼭대기에 하얗게 펼쳐진 은빛평원은 장관이다. 계곡이나 암벽, 소나무 한그루 없이 밋밋하게 생긴 볼품없는 민둥산에 절경이 숨어 있다. 억새는 정상을 지나는 가르마 같은 능선길을 따라 20만평에 걸쳐 자태를 뽐낸다. 이중 정상에서 볼 수 있는 억새는 10∼20%. ◇찾아 가는 길=중앙고속도로 서제천IC∼5번국도∼영월 방면 38번 국도∼석항리∼59번 국도∼별어곡∼증산초교
▲그밖의 억새 명소=신불산(1,059ｍ·울산시 울주군), 화왕산(7,56ｍ·경남 창원시), 지리산의 만복대(1,433ｍ·전북 남원시), ‘호남의 금강’으로 불리는 월출산(809ｍ·전남 영암군), 천관산(723ｍ·전남 장흥군) 등이 억새로 유명한 산이다.
〈강석봉기자 ksb@kyunghyang.com〉
