![[여기 어때!] 공주 공산성, 어둠도 눈부시구나, 백제의 밤은](http://images.khan.co.kr/article/2006/05/10/6a1182a.jpg)
공산성(公山城). 백제의 도읍지 공주를 방어하기 위해 쌓은 산성(山城)이다. 1,500년 역사를 고스란히 간직한 역사의 현장이다 보니 그 세월만큼이나 사연도 많다. 백제의 마지막 왕인 의자왕이 잠시 거쳐간 이곳은 나당 연합군에 대항한 거점이었고, 김헌창의 난(822년)을 이곳에서 평정했다. 1623년 이괄의 난 때는 인조의 피난처가 되기도 했다. 이처럼 공산성이 지닌 역사는 애닯프고 강건하다. 그러나 피고 지는 수많은 왕조 속에서 무심한 세월의 격변을 아는지 모르는지 봄마다 새잎으로 피어나는 산성의 숲은 여전히 푸르다. 1,500년 전 백제의 신비를 엿보기 위해 녹음 우거진 공산성을 찾았다.
충청남도 공주시 산성동을 마주하고 금강을 따라 이어진 공산성은 안팎으로 숲이다. 연둣빛 새순이 눈이 시리도록 푸른 날 오후에도, 별들이 비오듯 떨어지는 해저문 저녁에도 산성의 숲은 높고 푸르다.
공산성은 백제 문주왕 원년(475)에 서울 한산에서 웅진으로 천도한 후 성왕16년(538) 부여로 수도를 옮길 때까지 5대 64년간 웅진시대의 방어거점 역할을 담당했다.
시대의 흐름에 따라 불렸던 이름도 다양하다. 웅진성이란 백제시대에서 통일신라시대까지 공주가 웅진으로 불릴 때의 이름이고, 고려 초기 때는 이괄의 난을 피해 인조가 공주에 파천한 이후 왕에게 쌍수의 이름을 받아 쌍수산성이라 불렸다.
공산성은 원래 토성이었으나 조선 초기에 석성으로 개축됐다. 하지만 토축 부분이 아직까지 남아 있어 토석혼축(土石混築)인 셈이다. 표고 85m와 110m 두 개의 산봉우리를 품은 공산성은 동서로 약 800m, 남북으로 약 400m에 성곽의 길이가 2,660m인 포곡식 산성이다. 산성을 둘러보는 데는 방식에 따라 30분에서 3시간까지 걸리지만 굳이 시간에 얽매일 필요는 없다.
주차장과 매표소를 지나 언덕길을 오르면 금서루. 산책로와 성곽을 따라 걷는 흙길 두 갈래로 나뉜다. 숲은 산책로가 좋고, 조망하기에는 산성 위가 제격이다. 길이 어둠에 묻혀 흩어지는 저녁 무렵, 야경을 감상하며 걷는 것도 제법 운치가 있다.
어느 쪽을 택하든 백제의 옛 향기를 맡기는 매한가지다. 금서루 왼쪽 전망대를 향해 성곽 위에 올랐다. 능선과 계곡을 따라 이어지는 성곽 길은 밀림이라 해도 무색하지 않을 만큼 우거진 숲길이다.
전망대를 지나 급하게 내려서는 길 끝에 공북루가 있다. 공산성의 북문으로, 금강을 바로 통하는 문이다. 만하루와 더불어 금강을 조망하기에 더없이 좋은 이곳은 조선시대 대표적 문루(門樓)로 꼽힌다.
금강을 발 아래 두고 만하루로 간다. 공주사람들이 공산성에서 가장 멋진 곳으로 꼽는 곳이다. 만하루와 연지, 영은사가 금강을 바라보며 일직선상에 놓였다.
조선 세조대왕의 사액으로 국가에서 창건한 영은사는 광해조 7년 승장(僧將)을 두고 전도사찰을 통관했다고 공산지에 기록돼 있다. 산새소리와 어우러진 영은사 불경소리가 아득하다.
만하루를 지나 명국삼장비부터는 토성을 밟는다. 옛 흙냄새를 맡으며 걷는 산책길이다. 명국삼장비는 선조31년(1598) 가을 공주에 주둔하면서 공주민을 왜로부터 보호해준 명나라의 장수 제독 이공, 위관 임제, 유격장 남방위의 업적을 기린 사은 송덕비다. 본래는 공주 금강변 남안에 세워졌던 것을 공산성으로 옮겨왔다.
광복루를 지나 동문루, 진남루, 금서루까지 돌아오는 길은 호젓한 산책길이다. 상록수의 숲은 짙게 푸르고 차분해 옛 선조들을 생각하며 사색에 빠지기에 좋은 길이다.
금서루에서 시작하는 산책길은 쌍수교까지 꼬불꼬불한 오솔길이다. 공산성 최고봉인 쌍수정에서 그 옛날 이괄의 난을 걱정했던 인조대왕을 생각해 볼만하고, 추정왕궁지도 상상해봄직하다.
공산성에는 조선 인조에 얽힌 얘기가 전해져 내려온다. 이괄의 난을 피해 이곳에 온 인조에게 성안 마을사람 임씨가 떡을 해 바쳤는데, 그 맛이 하도 좋아 임금이 ‘임절미’로 불렀고 이것이 오늘날 인절미가 됐다고 한다.
공산성은 한발 한발 옮길 때마다 예쁜 길이 앞에 펼쳐져 계절마다 또 다른 느낌이고, 매일매일 올라도 새롭다. 산책길 코스도 발길 닿는 대로라 공주토박이들조차도 모든 코스를 다 오르지 못했다고 한다.
금서루에서 주말에 열리는 수문병 근무교대식도 볼만하다. 백제군사 분장을 한 사람들이 1,500년 전 교대식을 재현하고, 기념품만들기·문화체험 등의 행사가 열린다.
〈공주 글·사진 윤대헌기자 caos999@kyunghyang.com〉
